Alliance MMA

Alliance MMA es un gimnasio profesional de artes marciales mixtas en San Diego, California, abierto en 2007 por el peleador Brandon Vera. No es una operación de un solo salón. Los registros de referencia describen un campamento profesional que trabaja en tres sedes del condado, en San Diego, en Chula Vista y en El Cajon. Vale la pena detenerse en esa huella, porque traza una escena y no un edificio.

Chula Vista se ubica en el South Bay del condado de San Diego, la franja de terreno más cercana a la línea internacional; El Cajon queda al este. Un gimnasio repartido entre esos puntos es un gimnasio situado a lo largo del mismo corredor que AXIS cubre del lado mexicano. Alliance MMA es una institución sandieguina, pero San Diego, en términos de deportes de combate, no termina en la barda.

La ciudad a su alrededor

Alliance MMA es un nodo en un mapa local denso. The Arena, también en San Diego, ofrece programas de boxeo, jiu-jitsu brasileño, judo, kickboxing, artes marciales mixtas, muay thai y lucha bajo un mismo techo, un abanico de disciplinas que da a los peleadores visitantes un lugar para entrenar casi cualquier estilo. Más cerca del agua, City Boxing opera en el centro desde 2001 y enseña boxeo, muay thai, kickboxing y jiu-jitsu brasileño. Entre ellos, un campamento profesional, un gimnasio grande de varias disciplinas y un salón veterano del centro, la ciudad tiene la densidad que un peleador necesita para encontrar rounds cualquier noche.

San Diego, en términos de deportes de combate, no termina en la barda. El salón que la conecta con Tijuana es un salón de grappling.

La línea hacia Tijuana

El hilo más claro que corre de estos gimnasios hacia el otro lado de la frontera es el jiu-jitsu. En 2007, el mismo año en que abrió Alliance MMA, el grappler estadounidense Dean Lister fundó Victory MMA en San Diego, con la copropiedad del ex Navy SEAL y cinturón negro de jiu-jitsu Jocko Willink. Lister es cinturón negro de jiu-jitsu, y ganó el título absoluto, o de peso abierto, del ADCC en 2003, lo que coloca a San Diego en el mapa del grappling de sumisión de nivel mundial.

Ese estándar no se quedó al norte de la línea. Raúl Arvizu fundó Entram Gym en Tijuana en 2006. Arvizu obtuvo su propio cinturón negro de jiu-jitsu bajo Lister, un linaje que conecta el mundo del grappling de San Diego directamente con el salón más productivo de Tijuana. Leído así, el perfil de un gimnasio de San Diego es en realidad la primera mitad de una historia fronteriza: el entrenamiento, los cinturones y el estándar viajan al sur, y los peleadores que producen regresan al norte a competir.

Alliance MMA gana su lugar en este sitio no como una historia mexicana sino como el borde cercano de una. El corredor que AXIS cubre tiene dos orillas, y la orilla de San Diego tiene gimnasios profesionales, una banca profunda de salones y un linaje de grappling que sembró el gimnasio que hoy forma campeones del otro lado. Para entender dónde afinan sus armas los peleadores de Tijuana, ayuda saber qué los espera a una hora por la autopista.