Victory MMA

Victory MMA es un gimnasio de artes marciales mixtas y jiu-jitsu brasileño en San Diego, California. Abrió en 2007, fundado por Dean Lister. Para quien sigue la escena de peleas del lado mexicano del corredor, la sala vale la pena conocerla por una razón que va más allá de sus propias colchonetas: el estándar de grappling que representa viajó hacia el sur, cruzando la frontera, y ayudó a dar forma a un gimnasio en Tijuana.

El fundador

El fundador de Victory MMA, Dean Lister, es un cinturón negro estadounidense de jiu-jitsu brasileño y grappler de sumisión que ganó el título de peso abierto, o absoluto, del ADCC en 2003. Ese resultado, obtenido a través de todos los pesos en una sola llave, es la credencial que definió su lugar en el mundo del grappling antes de abrir un gimnasio propio.

La sala de San Diego que abrió en 2007 es copropiedad de un exintegrante retirado de un cuerpo de operaciones especiales de la marina estadounidense, que también posee cinturón negro de jiu-jitsu brasileño. Esa combinación dio al gimnasio dos dueños con cinturón negro desde el inicio, y fijó su identidad como una academia de artes marciales mixtas con el grappling como base.

Un cinturón negro es portátil. Lo que viaja con él es un estándar, y este cruzó una frontera.

El linaje hacia Tijuana

La razón por la que Victory MMA aparece en una mesa de Tijuana pasa por uno de sus cinturones negros. Raúl Arvizu obtuvo su cinturón negro de jiu-jitsu brasileño bajo Dean Lister, el linaje que conecta el grappling de San Diego directamente con el Entram Gym de Tijuana.

En 2006, un año antes de que abriera Victory MMA, Arvizu fundó el Entram Gym en Tijuana, Baja California. Las dos salas están en lados opuestos del cruce fronterizo, pero un solo cinturón las une: el estándar que un entrenador de San Diego fijó sobre la colchoneta es el estándar que un entrenador de Tijuana llevó a casa y sobre el que construyó un gimnasio. AXIS sigue ese hilo con más detalle desde el lado de los entrenadores, en su perfil del fundador de Entram y del hombre que lo graduó.

Para una escena que suele describirse como una vía de exportación de un solo sentido, con el talento de Tijuana saliendo hacia escenarios más grandes, la conexión con Victory MMA apunta en el otro sentido. Es un caso de una disciplina, y de un pedigrí de grappling concreto, moviéndose hacia el sur, hacia la ciudad, en lugar de salir de ella. Esa dirección del recorrido es la parte de la historia fronteriza que menos se cuenta.