El método Arvizu

Toda operación de entrenamiento se juzga, tarde o temprano, por los peleadores que produce, y en Tijuana ese juicio tiene una sola dirección. Raúl Arvizu fundó Entram Gym en la ciudad en 2006. El registro que ha salido del gimnasio desde entonces describe el método con más claridad que cualquier declaración de principios: una base construida sobre el grappling, un programa que forma peleadores desde la infancia y una puerta abierta al talento que llega desde fuera del país.

La base es el grappling

El cimiento del método es un linaje de grappling específico. Arvizu es cinturón negro de jiu-jitsu brasileño bajo el grappler estadounidense Dean Lister. Ese grado conecta a un gimnasio de Tijuana directamente con un estándar internacional reconocido de jiu-jitsu, y es el centro de gravedad técnico en torno al cual se organiza el resto del programa. Un entrenador que se formó a través del jiu-jitsu tiende a construir peleadores desde el suelo hacia afuera, y la producción del gimnasio es coherente con ese punto de partida.

El registro describe el método con más claridad que cualquier declaración de principios.

Formados dentro del gimnasio

La ilustración más clara del lado de formar-desde-adentro del método es Brandon Moreno, que entró al programa infantil de Entram a los trece años. Años después, en UFC 263, en junio de 2021, Moreno sometió a Deiveson Figueiredo para convertirse en el primer campeón de UFC nacido en México. Un peleador acogido de niño y llevado hasta un título mundial es el tipo de resultado por el que, en última instancia, se mide un programa de desarrollo, y es el único resultado que más define cómo lee el mundo exterior a este gimnasio.

Llegados ya formados

El otro lado del método es lo que ocurre cuando un peleador se presenta con una base ya construida en otro lugar. Michael Morales nació el 24 de junio de 1999 en Pasaje, en la provincia ecuatoriana de El Oro, y su base temprana provino del judo de su madre, Katty Hurtado. Morales se mudó a Tijuana para entrenar en Entram en 2020 o 2021, según la fuente. Acoger a un peleador que ya carga con una base establecida de grappling es un problema de entrenamiento distinto al de formar a uno desde una clase infantil, y el gimnasio ha asumido ambos.

Lo que convierte un solo éxito en un patrón es que los peleadores empezaron a moverse hacia el gimnasio en lugar de alejarse de él. Para principios de 2022, Entram reportó a más de cincuenta peleadores de toda Sudamérica entrenando allí, un movimiento que la prensa local enmarcó como el efecto Brandon Moreno. Un gimnasio que atrae a peleadores ya formados a través de las fronteras está siendo juzgado por otros profesionales como un lugar por el que vale la pena mudarse, una credencial más difícil de fabricar que cualquier resultado individual.

Nada de esto equivale a una fórmula que cualquiera pueda copiar. Los resultados de entrenamiento son producto de los peleadores tanto como del entrenador, y un método visible solo a través de los resultados es un método descrito desde afuera. Lo que el registro sostiene es más acotado y aun así poco común: un gimnasio, un entrenador fundador con una credencial internacional de grappling y dos caminos hacia la cima del deporte, uno que empezó en una clase infantil y otro que empezó en otro país. El resto es el trabajo ordinario y poco vistoso del gimnasio, y ahí es donde el método vive de verdad.